Après avoir
été reçue à Chinon
par le dauphin Charles (en févier 1429) et avoir obtenue
l'autorisation de lever une armée en son nom, Jeanne
d'Arc et ses compagnons d'armes, passe par le Rivau -place
réputée pour la qualité de ses destriers-
s'équiper en chevaux de guerre. La troupe prendra ensuite
la direction d'Orléans pour en lever le siège.
En 1438, Anne de
Fontenay, Dame du Rivau, épouse Pierre de Beauvau et
lui apporte en dot son domaine. Pierre qui deviendra premier
chambellan de Charles VII quatre ans plus tard, fortifie la
place que nous connaissons aujourd'hui.
Pierre de Beauvau
décède à la bataille du Castillon qui
mit fin à la guerre de Cent ans opposant les Anglais
et Français en 1453.
Le mariage d'Isabeau
de Beauvau avec Jean VIII de Bourbon-Vendôme en novembre
1454 permet aux Beauvau de porter le titre prestigieux de
« cousins du Roi ».
Au début du
XVIe siècle (1510), François de Beauvau (arrière
petit fils de Pierre) et capitaine de François 1er
fait construire dans la cour des communs, les écuries
qui fourniront les étalons royaux. Ses écuries
deviendront monumentales sous Gabriel de Beauvau. Ces dernières
semblent avoir été dessinées par Philibert
Delorme. A la Renaissance, le Rivau est remanié pour
améliorer son aspect résidentiel.
Un ami illustre du
Rivau, François Rabelais, né près de
Chinon, mentionne le château
dans son Gargantua (1534) : «Gargantua offre le château
du Rivau au capitaine Tolmère, en guise de récompense
à ses victoires lors des guerres picrocholines ».
|
Le château
est acquis par le marquis de Villandry
Michel-Ange de Castellane en 1768 ; il restera dans cette
famille un quart de siècle (1796).
Ce nest quen
1918, le sculpteur Alphonse de Moncel de Perrin réussit
à obtenir le classement du Rivau en tant que Monuments
Historiques. De 1960 à 1992, le peintre Pierre-Laurent
Brenot habite la place.
Depuis cette date,
Eric et Patricia Laigneau, tombés sous le charme du
château, en ont entrepris la sauvegarde avec laide
dArnaud de Saint Jouan, Architecte en Chef des Monuments
Historiques. En 1996, la French Heritage Society récompense
la restauration du Rivau en lui attribuant son Grand Prix
« Demeure Historique ». En janvier 1998, les propriétaires
réussissent à acquérir les communs séparés
depuis cent ans du château. Une autre campagne de restauration
commence.
Elle remet en valeur
le patrimoine agricole : le pédiluve est à nouveau
alimenté, leau jaillit de la rare fontaine à
bec de canette, le pressoir a retrouvé son aspect originel
et les outils traditionnels du vigneron y sont exposés.
La charpente de la grange dimière est réparée
et celle-ci témoigne de la monumentalité de
sa construction.
En 2002, les salles
du 1er étage du château ont retrouvé leur
éclat et accueilleront les visiteurs. Limmense
parc de 6 hectares, reconstitués avec le soutien du
Conseil Régional du Centre daprès les
documents recueillis dans les archives du Rivau, évoquent
les gravures du Moyen Âge et les contes de fées
qui sen sont inspirés.
Après une
campagne de restauration de plus de quinze ans, Le Château
du Rivau retrouve sa splendeur dantan et semble sortir
dun album de conte de fées.
|