Dominant la vallée
du Dropt, le Château de Duras est un lieu chargé
d'histoire, du castrum du XIIe siècle à la demeure
de plaisance du XVIIe.
Le premier château
fut construit en 1137 sur un éperon rocheux par Guillaume
Amanieu vicomte de Besaume, de Benauges et de Gabardan.
Au début du
XIVe Gaillard de Goth hérite de Duras, frère
du premier pape français, Clément V, il bénéficie
alors de l'argent pontifical pour transformer son château
en une forteresse imprenable.
Par un mariage avec
Arnaud de Durfort, Marquèse de Goth apporte en dot
la seigneurie de Duras et c'est ainsi que la famille de Durfort
devient Durfort-Duras et possèdera le Château
jusqu'en 1819. Pour l'anecdote un convoi du pape est passé
à Duras et un trésor aurait été
perdu entre Duras et Villandraut.
Situé dans
une zone territoriale stratégique lors de la guerre
de Cent-Ans les Durfort ont su tirer leur épingle du
jeu au gré des alliances et des avantages financiers,
tantôt avec la France tantôt avec l'Angleterre.
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La fin de la guerre
à Castillon la Bataille aurait pu inaugurer une aire
de paix, il n'en est rien ! Les Durfort au XVIe rejoignent
le parti protestant s'opposant ainsi au roi de France qui
ne laissera pas cette infamie passer : Blaise de Montluc assiège
le Château en 1562. La famille éprouvée
décide alors de rentrer dans le rang et en contrepartie
obtient le titre de comte, c'est ainsi que se fait l'histoire
à Duras.
Leur ascension ne
s'arrêtera pas là : comte puis marquis et enfin
par faveur de Louis XIV, en 1689, duc et pair de France.
Après des siècles de conflits et de guerres
sur ses terres le Château, dès le XVIIe-XVIIIe
connait de profonds bouleversements architecturaux, il devient
ainsi une magnifique villa aristocratique agrémentée
de jardins à la française, très à
la mode à cette époque.
Partiellement détruit
à la Révolution Française et usé
par le temps, le Château est finalement racheté
par les habitants de la commune à la fin des années
1960 lors d'une vente aux enchères. Depuis il fait
l'objet de nombreuses restaurations.
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